Indrukwekkende verhalen van jongeren op Safer Internet Day

Tijdens de Safer Internet Day op 10 februari stond één boodschap centraal: online veiligheid voor kinderen en jongeren is een gezamenlijke verantwoordelijkheid. Het Safer Internet Centre organiseerde samen met UNICEF, Mind Us en de Gemeente Amsterdam een netwerkbijeenkomst over een veiliger internet. Beleidsmakers, onderwijsexperts, vertegenwoordigers uit de private sector én jongeren gingen met elkaar in gesprek over de digitale leefwereld van jongeren. Ook Doris van Rooijen, adviseur van het Centrum van Criminaliteitspreventie en Veiligheid (het CCV), was deze dag aanwezig.

Het thema van de bijeenkomst was ‘Harmful but Lawful’. Het gaat om (sociale) mediaberichten en content die niet strafbaar zijn, maar wél schadelijk kunnen zijn voor de mentale gezondheid en ontwikkeling van kinderen en jongeren. Experts uit verschillende sectoren deelden hun inzichten, maar het waren vooral de jongeren die diepe indruk maakten.

Soms schokkende verhalen over eigen online ervaringen”

CCV-adviseur Doris van Rooijen benadrukt het belang van de stem van jongeren: “Het jongerenpanel deelde indrukwekkende en soms schokkende verhalen over hun eigen ervaringen online. Dat kwam echt binnen.” Eén van de jongeren vertelde over de invloed van seksueel gewelddadige pornografie, waar kinderen op jonge leeftijd mee in aanraking kunnen komen.

“De impact daarvan is groot. Blootstelling kan leiden tot grensoverschrijdend gedrag tussen leeftijdsgenoten, child-on-child abuse, wat zich kan uiten in zeer gewelddadige vormen. Dat is een ontwikkeling die we niet mogen negeren”, aldus Van Rooijen.

Andere jongeren spraken over de constante stroom aan haatberichten, de druk van het ‘perfecte plaatje’ op sociale media en het eindeloze doomscrollen. “Ze beschreven hoe sociale media hun zelfbeeld beïnvloeden en hoe moeilijk het is om je eraan te onttrekken. Dat zijn confronterende verhalen die duidelijk maken hoe groot de verantwoordelijkheid is die we samen dragen.”

Hoopvolle afsluiting

Ondanks de zware onderwerpen eindigde het panel met een positieve noot. “Jongeren willen een veilige en positieve online omgeving. Ze zien ook de mooie kanten van online: herkenning, steun en verbinding. Maar ze kunnen het niet alleen.”

Volgens Van Rooijen ligt daar ook een duidelijke opdracht voor volwassenen: “Zonder voldoende kennis bij leraren, ouders en professionals kunnen we jongeren niet goed ondersteunen in de digitale leefwereld, waar iedereen onderdeel van is. Online veiligheid vraagt om bewustzijn, samenwerking en blijvende aandacht.”